AAM曾经是通用旗下的业务，现在还是其非常重要的供应商。UAW 则是拥有46.5万名会员的汽车工人工会，控制着美国通用、福特、克莱斯勒等汽车厂商的工人。尽管在过去的四十年里，UAW的会员数字整整下降了一半，但是依然是一股强大，甚至有些过于强大的力量。
“美国的工会和公司都不是由政府控制的，所以他们都站在自身利益的一方，政府介入的作用不大。虽然罢工会带来双方面的损失，但是双方的意见也得到充分的表达。可以说，这是美国社会对‘自由’的一种定义。”5月28日晚，美国投资银行Roth Capital的副董事长、首席经济学家唐纳德·史特森(Donald H. Straszheim)说。
“全球化给美国的公司带来了很大的成本压力，也给工人工资收入带来很大压力。全球化更多地降低了美国工人的工资。这就是现在发生的事情，很痛苦。” Oliver wyman咨询公司的汽车行业资深顾问Greg Gardner5月27日接受记者采访时说。
巨人间的奋战
AAM的罢工事件，只是痛苦经济转型中的一个小浪花。引发工人们与资本家们激烈摩擦的，是全球化和最近美国经济衰退所带来的巨大的经济难题。
底特律已在庞大的劳资福利支出及退休工人养老金支出等方面举步维艰。2007年报显示，1994-2007年期间，GM在此的支出为1030亿美元，每年支出70亿美元。通用2007年每股亏损高达68.45美元。而且目前通用在这两个福利项目还有650亿美元的债务。长此以往，通用会因此重负而倒闭。所以，将大批高工资水平的工会成员替换成小时制工人，甚至将大量非核心的业务移向墨西哥等低成本国家，或外包给其它低成本厂商，成为通用们解决生死问题的方法。
而工人们则面临日益高昂的生活支出，失去工作将会摧毁他们的一切。且会对密歇根、纽约、俄克拉荷马州等工业州的经济产生致命打击。
通用汽车给美国证监会的报告显示， 87天罢工以及5个AAM工厂的停工，让30个工厂空转，少生产33万辆汽车。这给通用带来近26亿美元的损失。
为了尽快了结UAW在AAM的罢工，通用汽车还支付其2.15亿美元，用于年长工人的提前退休计划、工龄买断计划等各项劳资方案。另外，通用还给了AAM 4000万美元，用于支付AAM已经承担的前通用汽车退休员工的医保计划以及医疗保险等支出。在新的劳动合同里，通用汽车将会接手AAM公司的这部分费用，给AAM减负。这样，本次罢工通用汽车的总计损失在28亿美元。预计本次罢工导致美国经济损失高达82亿美元，约占全国GDP的1‰。
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